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第187章

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第187章

狼營最近很熱鬧。

在黃石公園服務中心和西黃石野狼保護中心的支持下,在一些老朋友和動物愛好者的資助下,卡恩的小組得以在靠近瑪麗峰的山間平原中搭建起了一座臨時營地,雖然硬件不如過去那麽完備,總歸是能用了。

居住在這裏的有四名常駐研究員和三名後勤工作人員,另外還有一些員工每天會在營地同黃石小鎮間往來。

入冬之後營地裏多了兩波訪問者。

第一波訪問者比較私人。▲

卡恩忙著記錄在狼群中的生活,今年聖誕節就沒有回家(“不知道這兩頭阿爾法退下來之後還能不能順利接近狼群。”),為了支持他的工作,自己也很忙的懷特太太就去老家把年幼的女兒接上,一起搬到狼營來住了幾天。

大概是得到了父親的遺傳,瑪姬·懷特僅僅用了三天功夫就愛上了荒野和荒野中奔跑的狼群,中學一放暑假,就迫不及待地離開爺爺奶奶家,重新搬進了營地裏。

長住和短住畢竟不同。

卡恩能夠陪伴女兒幾天,卻沒法一直陪著她,畢竟營地裏也沒有第二個研究員能直接走進谷地狼群中去,幸虧瑪姬年紀尚幼且很有主見,本身也“不稀罕”大人在邊上待著,比起老父親本身,她更喜歡看那些老父親深入狼群後拍回來的畫面,然後以一個攝影愛好者的身份判斷優劣。

麗芙載著她去過一次森林。

狼群棲息在林間空地拱起的草坡上,麗芙沒有得到狼的認可,頂多能算是個熟悉的存在,因此在百米開外就停了下來,和瑪姬一起看著卡恩徒步往狼群裏走。

黑狼和白狼從大群裏站起來迎接他。

在它們身後或坐或臥著數頭灰狼,其中一頭棕色公狼在見到人類的第一時間就躲到了三四十米開外的地方,另外還有一頭尾巴有點彎的公狼也離得挺遠,警惕地朝著這裏張望。

“他們會咬他嗎?”瑪姬知道答案,但在看到這幅景象時還是忍不住開口問道。

“不會。”麗芙先是下意識地回答,然後頓了頓,指指那兩頭狼,又補充道,“那是新成員,先前他們的反應更激烈……人有人的規矩,狼有狼的規矩,要記住,瑪姬,在狼群裏只要得到阿爾法的認可和保護,普通成員就沒有辦法傷害你。”

對人類來說,社會化程度高的掠食者比習慣獨自活動的掠食者更加安全。

只要能夠得到首領的認可,在群體中擁有一席之地,行走在獅群、狼群、鬣狗群中受到傷害的概率遠遠小於單獨和一頭老虎、一頭花豹交流時受到傷害的概率。

瑪姬對她描繪出來的世界向往萬分。

她開始跟著父親學習狼的語言,跟著麗芙學習拍攝動物的技巧,跟著約翰和尼亞特學習和猛獸打交道的儀式禮節。

第二波訪客到來後,瑪姬得到了更多學習機會。

這波客人來自歐洲,介紹他們的是小姑娘薇拉的阿姨,據說是正好在拍攝一個“冬季”動物專題企劃,因此可以加上雪地中奔跑的灰狼,並且介紹一下這個狼群救人的故事。

瑪姬還是第一次聽說救人這回事,別說年紀小的她了,就連年長的攝制組成員們都對此嘖嘖稱奇,一天二十四小時除了睡覺吃飯就是跟著卡恩·懷特在狼群附近工作。

用卡恩自己的話來說——“要互動的話現在就得抓緊時間互動,過段時間肯定就進不去了。”反倒是擁有先進設備的攝制組可以窺到一些珍貴的畫面。

再過一段時間谷地狼群裏三頭懷孕的母狼都會進入狼穴將幼崽娩出,前後腳相差不會超過一周,屆時會是狼群戒備最森嚴的時候,哪怕阿爾法把他當做一個家庭成員來看待,也不會中止護崽行為。

母狼護崽用咆哮和撕咬擊退其他家庭成員,可能就是添一兩道傷痕,或者因為躲得快連傷都不會受,可要是攻擊落在他身上,十有八九要釀成慘劇,為了雙方的安全,還是不要去招惹得好。

事實上他也的確被提醒了。

第一頭母狼分娩是在晌午時分,當時卡恩像往常一樣徒步往狼群集中的地方走,卻看到原本安安穩穩坐著的灰狼都擡起腦袋在空中輕嗅。

白色母狼小跑到他身邊,習慣性地

人立起來搭了搭肩,然後往他胸口頂了一下,落到地上,又用尾巴拍了一下他的小腿。

意思很明白——

狼群有重要的事發生,現在不應當繼續往前走。

他從善如流地停下腳步,狼卻像嫌棄他走得還不夠快一樣,本來已經走出幾米了,又繞回來抽了一尾巴,腦袋不斷地頂著,把他頂向汽車停靠的方向。

“好的。”卡恩哭笑不得,“我會走的,凱莉,”

白狼這才滿意地晃了晃尾巴。

從這天開始,卡恩就再沒有走到狼群當中去過了,他開始跟著攝制組從遠距離觀察狼的動向,嘗試從這些異動中推測幼崽的數量和健康狀況。

結論是應當還不錯。

因為谷地狼群狩獵的頻率變得非常高。

當然高了。

分娩的時候母狼們攔著安瀾不讓她往狼穴裏走,可是葡萄攔得半心半意,寬耳攔得半推半就,小調皮獨木難支,最後還是讓她進去數清楚了幼崽的數量。

十二只。

整、整、十、二、只。

這一波簡直恐怖,只花了一周時間,狼群裏崽子的數量都快趕上成年灰狼的數量了,要確保它們都能存活,大狼們必須全力狩獵才能堵上食物的缺口。

整個谷地狼群陷入了搜索獵物、狩獵、帶回食物的無限循環狀態,休閑的時間沒有了,玩耍的時間也沒有了,明明是灰狼,安瀾和諾亞卻過得比社畜還要社畜。

終極拼命狀態下,十二只幼崽在最容易夭折的頭兩周裏只折損了兩只,剩餘十只都健健康康地長大了,每次狩獵歸來都能看到洞口擠著一群小狗在那探頭探腦。

幼崽三周大的時候,困難更上一層樓。

一頭保姆狼根本看不住十只喜歡到處探索的幼崽,安瀾原本是讓腿傷痊愈了的兔子留下來看護,後來為了萬無一失就在名單裏加上了莫莉,再後來幹脆把傷疤也一起留了下來。

三名成員待在狼穴附近,即使碰到難以匹敵的對手,比如棕熊,也來得及轉移幾只幼崽,不至於會全軍覆沒。

除了這三頭保姆狼,剩下的灰狼簡直是像犁地一樣在犁領地裏的各個獵場,每天睡醒之後不是在狩獵就是在去狩獵的路上,有段時間安瀾還覺得自己的喉嚨特別難受,都是反芻投餵遭罪遭出來的。

熬到幼崽五周大,真正的噩夢降臨了。

十只幼崽就像十只強化喇叭,而且還是那種能上躥下跳自帶4D效果的強化喇叭,成天在成年灰狼身邊晃來晃去,一言不合就要展開大合唱。因為太過吵鬧,就連三頭當媽媽的母狼都不願意靠得太近,只有莫莉任勞任怨。

某天夜裏,卡恩在帳篷中睡覺,忽然聽到營地外面有點動靜,窗口能看到手電筒的光晃了一晃,應該是值夜的約翰在查看情況。

他合衣出門,走到約翰所在的小帳篷邊,這位同事哭笑不得地把手電筒遞給他,然後努努嘴,指了指木柵欄外面。

黑色大狼正在那趴著呢。

“是你啊。”卡恩走近了些,“這是怎麽啦,好端端的跑到營地這裏來幹什麽,家裏不是還有幼崽要看護嗎?幼崽,記得不,幼——崽——”

黑狼吠叫了一聲。

卡恩晃了下手電,這才發現它背後還趴著頭正把它當枕頭用的白狼,兩頭阿爾法狼整整齊齊都在這了,而且個個都擺出一副不想動彈的樣子。

受傷了嗎?

還是生病了呢?

被狼吵醒的研究員們幹脆拉亮了外面設置的電燈,借著燈光打量兩頭灰狼的身體,沒有發現什麽明顯的線索,只能看出它們很疲倦。

一年以來已經習慣了和狼待在一起,卡恩揮揮手示意約翰去睡覺,自己走到柵欄外面席地而坐,手掌撫摸著阿爾法狼的皮毛,一邊勸哄一邊做進一步的仔細檢查。

然而他還是一無所獲。

黑狼和白狼仿佛真的只是單純地想到營地邊上來休息睡覺,遠處明明一直有狼的嗥叫聲在接連不斷地響起,但它們卻沒有做出任何回應,只是不停地抖動耳朵,最後幹脆把腦袋埋在了他的大衣底下。

枯坐一宿,等到遠處天蒙蒙亮的時候,森林裏忽然響起了一道非同尋常的狼嗥,這個聲音顯得格外蒼老,格外沈穩,卡恩一聽就知道是他觀察過很多年的老狼王莫莉。

他的外套動了動。

凱莉和諾亞把自己從地上拔起來,相互舔了舔毛——也不知道究竟有什麽情況需要它們做出這種鼓舞動作——然後才戀戀不舍地、一步三回頭地離開了營地。

第二天晚上,它們又來了。

第三天晚上,一切仍然照舊。

到後來值班的研究員幹脆在柵欄外面弄了個紅外攝像頭,足不出戶就能蹲在帳篷裏觀察灰狼的一舉一動,有時候還能拍到它們早上離開的畫面。

不知道是不是錯覺,兩頭大狼光亮的皮毛變得有點幹枯了,眼睛裏的神采好像也暗淡了不少,跑過來時腳步沈重,跑回去時腳步更沈重。

生存不容易啊。

這位資深研究員忍不住在觀察日記中感慨。

養孩子不容易啊。

同一時刻,安瀾和諾亞忍不住在狼穴邊感慨。

他們現在就指望把今年這波幼崽好好養成,明年說什麽也得變一變,否則狼群還沒壯大呢,阿爾法狼就要神經衰弱了。

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